Appendicite Acuta

L’appendice è un diverticolo vero del cieco, incline a infiammazioni acute e croniche.

Micrografia a basso ingrandimento di appendicite acuta e periappendicite, caratterizzata istologicamente da neutrofili. Colorazione EE. Fonte: Wikimedia Commons (Nephron, CC BY-SA 3.0).

Epidemiologia

Comune in adolescenti e giovani adulti (ma possibile a ogni età); rischio life-long ~7%, M>F. Diagnosi preoperatoria spesso difficile — DD con linfoadenite mesenterica (Yersinia o enterocolite virale), salpingite acuta, gravidanza ectopica, dolore intermestruale, diverticolite di Meckel.

Patogenesi

Aumento progressivo della pressione endoluminale che comprime l’efflusso venoso. Nel 50–80% dei casi c’è occlusione luminale da coprolita o, più raramente, calcolo biliare, tumore o ammasso di vermi (ossiuri). La stasi favorisce la proliferazione batterica, scatenando ischemia e risposta infiammatoria con edema e infiltrazione neutrofila di lume, parete muscolare e tessuti periappendicolari.

Morfologia

• Appendicite acuta precoce: vasi sottosierosi congesti e modesto infiltrato neutrofilo perivascolare; la sierosa diventa opaca e granulare. Per la diagnosi è necessaria l’infiltrazione neutrofila della tonaca muscolare propria (i neutrofili nella sola mucosa non sono specifici).
• Appendicite acuta purulenta: ascessi focali nella parete.
• Appendicite acuta gangrenosa: ulcerazione emorragica e necrosi gangrenosa estesa alla sierosa, spesso seguita da rottura e peritonite purulenta.

Caratteristiche cliniche

Dolore inizialmente periombelicale, poi in QID, con nausea, vomito, febbricola e lieve leucocitosi; segno di McBurney (dolorabilità a 2/3 sulla linea ombelico–spina iliaca anteriore superiore destra). Presentazioni atipiche complicano la diagnosi: appendice retrociecale (dolore pelvico/al fianco), situs inversus (dolore in QSS), bambini e anziani. Si asportano spesso appendici normali — preferibile all’asportazione ritardata di un’appendice malata (morbilità/mortalità da perforazione). Complicanze: perforazione, pileflebite, trombosi della vena porta, ascessi epatici, batteriemia.

🔗 Collegamenti

• Tumori dell’Appendice — 🔄 possono simulare un’appendicite acuta
• Peritonite — ⬇️ complicanza da perforazione