Carie, Gengivite e Parodontite
Tre condizioni del cavo orale legate alla placca batterica e ai suoi prodotti, che possono susseguirsi lungo un continuum dalla superficie dentaria alle strutture di sostegno del dente.
Parodontite cronica severa in un paziente maschio di 60 anni. Fonte: Wikimedia Commons (Zeron AGUSTIN ZERON, Public domain).
Carie
La carie è causata dalla demineralizzazione focale della struttura dentaria (smalto e dentina) da parte dei metaboliti acidi derivanti dalla fermentazione degli zuccheri a opera dei batteri.
Gengivite
La gengivite è l’infiammazione della mucosa orale circostante i denti. È il risultato di una carente igiene orale e porta all’accumulo di placca dentaria e tartaro.
La placca dentaria è un biofilm appiccicoso, solitamente incolore, che si accumula tra i denti e sulla loro superficie; contiene un insieme di batteri orali, proteine salivari e cellule epiteliali desquamate. Se la placca non viene rimossa, si mineralizza formando il tartaro.
L’accumulo della placca al di sotto dell’orletto gengivale causa la gengivite, caratterizzata da:
- eritema;
- edema;
- sanguinamento;
- modificazioni del contorno della gengiva;
- perdita di adattamento dei tessuti molli ai denti.
Parodontite
La parodontite è un processo infiammatorio che colpisce le strutture di sostegno dei denti (legamenti parodontali), l’osso alveolare e il cemento. Può portare a gravi sequele, fino alla distruzione completa del legamento parodontale — che mantiene i denti attaccati all’osso alveolare — con mobilizzazione e infine perdita dei denti stessi.
Parodontite come manifestazione di malattia sistemica
La parodontite può essere espressione di patologie generali:
- sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS);
- leucemia;
- malattia di Crohn;
- diabete mellito;
- sindrome di Down;
- sarcoidosi;
- sindromi associate a difetti dei neutrofili (sindrome di Chédiak-Higashi, agranulocitosi, neutropenia ciclica).
Parodontite come causa di malattia sistemica
Le infezioni parodontali possono a loro volta essere i fattori eziologici di importanti patologie sistemiche, tra cui l’endocardite infettiva e gli ascessi polmonari e cerebrali.
🔗 Collegamenti
- Lesioni Infiammatorie e Reattive della Mucosa Orale — 🔗 altre lesioni flogistiche del cavo orale
- Eziologia e Prevenzione dei Tumori della Testa e del Collo — ⬆️ la scarsa igiene orale è tra i fattori di rischio