Malaria
«Forme ad anello» di Plasmodium falciparum all’interno dei globuli rossi, in uno striscio di sangue (obiettivo a immersione 100×). Fonte: Wikimedia Commons, «Plasmodium falciparum (malaria) parasite in blood.jpg» (MichaelZahniser; Public domain).
Carico di malattia
Causa moltissimi morti, soprattutto nei bambini: circa 241 milioni di casi e 636 mila morti all’anno nel mondo, nonostante i programmi internazionali che cercano di intervenire.
Prevenzione
Esistono strategie di prevenzione molto efficaci e poco costose:
- zanzariere trattate con insetticidi: costano circa 2 dollari, e i programmi internazionali le sussidiano per farle arrivare alle persone;
- programmi di disinfestazione contro le zanzare vettori, che crescono negli stagni.
Diagnosi e terapia
- Test rapido in presenza di sintomi come la febbre.
- Farmaci relativamente nuovi con efficacia dimostrata del 98% se assunti nelle prime 24–48 ore; costano pochissimo e sono donati. Si assumono per 3 giorni.
Per chi viaggia, se si ha accesso ai farmaci si può evitare la profilassi (che costa circa 70 euro) e assumere il farmaco solo in caso di positività.
Nonostante sia una malattia facile da prevenire e trattare, in molte aree endemiche questi interventi non vengono attuati.
Ricerca
Per molti anni la ricerca sul vaccino antimalarico è stata limitata perché la malaria colpisce Paesi con basso potere d’acquisto (vedi Finanziamento della Ricerca Sanitaria).
🔗 Collegamenti
- Global Burden of Disease e DALY — 🔬 carico di malattia nei più poveri
- Finanziamento della Ricerca Sanitaria — 🔗 vaccino sottofinanziato
- Global Fund — 💊 finanziamento dei programmi
- Profilassi delle Malattie Infettive — 💊 profilassi antimalarica
- Obiettivi di Sviluppo del Millennio e Sostenibile (MDG e SDG) — 🔗 contrasto a HIV, malaria, tubercolosi