Effetto Warburg
Le cellule tumorali determinano localmente acidificazione. Quando ciò avviene, una cellula sana smette di usare il glucosio come principale fonte energetica e ricorre ad altri metaboliti, mentre le cellule del cancro continuano a utilizzare glucosio (avidità di glucosio).
Differenze nelle vie glicolitiche tra cellule normali e cellule tumorali. Fonte: Wikimedia Commons (So-Hee Kim and Kwang-Hyun Baek, CC BY 4.0).
Applicazione alla PET
L’effetto Warburg è la base diagnostica della PET con fluorodesossiglucosio (FDG):
- Il glucosio marcato radioattivamente viene captato dalla cellula neoplastica;
- Non essendo metabolicamente disponibile per scopi energetici, resta “bloccato” all’interno della cellula;
- La PET localizza questa captazione, individuando lesioni metabolicamente attive.
Limite
⚠️ Anche molte infiammazioni croniche e granulomatose danno le stesse captazioni PET di una neoplasia maligna, complicando l’accertamento diagnostico. Per le lesioni sospette occorre arrivare alla valutazione bioptica. Il SUV aumenta proporzionalmente all’aggressività dei tumori, ma non è una regola universale.
🔗 Collegamenti
- Screening del Carcinoma Polmonare — 🔗 PET affiancata alla TC spirale
- Bias dello Screening Oncologico (Lead Time e Length Time) — 🔗 limiti dell’imaging metabolico