Scoperta del Sistema Neuroendocrino (Cromaffini, Argirofile, Argentaffini, APUD)
Il docente considera questo percorso storico non essenziale; restano però utili i concetti di argirofilia e argentaffinità, che tornano nell’istochimica dei carcinoidi.
Localizzazione delle cellule enterocromaffini sulla superficie della mucosa intestinale e loro rapporti con cellule vicine e neuroni. Fonte: Wikimedia Commons (Tao E, Zhu Z, Hu C, Long G, Chen B, Guo R, Fang M and Jiang , CC BY 4.0).
Cellule cromaffini
La prima identificazione (1870, Heidenhain) usò una reazione istochimica con dicromato di potassio, che dà un colorito rosso-bruno: si colorava la midollare del surrene, costituita quindi da cellule affini ai sali di cromo. Le stesse cellule furono trovate nell’intestino → cellule enterocromaffini. Le cellule cromaffini contengono granuli di amine biogene e si trovano nella midollare del surrene, nei paragangli e nell’intestino (cellule EC, che accumulano serotonina).
Argirofilia vs argentaffinità
In entrambi i casi si usa un sale di argento solubile che poi precipita nelle cellule con particolari granuli:
- Argirofilia: la cellula si colora solo in presenza di una sostanza riducente; tipica delle cellule con ormoni polipeptidici; caratteristica abbastanza diffusa nel sistema neuroendocrino;
- Argentaffinità: la cellula si colora senza sostanza riducente; tipica delle cellule producenti amine biogene.
→ Le cellule cromaffini sono anche argentaffini, ma non argirofile.
Il concetto APUD
Alla fine degli anni ‘60 Pearse (1968) coniò il termine APUD (Amine Precursor Uptake and Decarboxylation): cellule che captano i precursori delle amine e li decarbossilano (cioè le cellule neuroendocrine producenti amine biogene). I relativi tumori furono detti APUDomi. Queste cellule erano ritenute (erroneamente) di origine neuroectodermica; nel 1975 Fujita e Kobayashi introdussero il termine paraneurone, sempre legato all’origine neuroectodermica. Il merito del concetto APUD fu di dare dignità di sistema al sistema neuroendocrino, all’interno del sistema endocrino.
🔗 Collegamenti
- Cellule Neuroendocrine — 📋 il “neuro” non implica origine neuroectodermica, come si credeva qui
- Carcinoide (Storia e Classificazione Embriologica) — ➡️ argirofili/argentaffini e APUDomi nella storia dei tumori NE
- Ormoni Neuroendocrini — 🔗 amine biogene e cellule cromaffini