Cellule Neuroendocrine
Per cellule neuroendocrine si intendono tutte le cellule, normali e neoplastiche, che esprimono un fenotipo comune risultante dalla simultanea attivazione di un certo numero di geni codificanti per marcatori neuroendocrini. Sono cellule del sistema endocrino (funzione simile) ma con una particolare organizzazione strutturale: accumulano l’ormone in granuli e lo rilasciano rapidamente (modello (c) del sistema endocrino).
⚠️ Non tutto ciò che è endocrino è neuroendocrino, mentre tutto ciò che è neuroendocrino è anche endocrino.
Il significato del prefisso “neuro”
Il prefisso non indica un’origine embriologica dal neuroectoderma, come si riteneva in passato (teorie APUD e paraneurone, che postulavano una derivazione dalle creste neurali). Indica una modalità di presentazione, ossia un fenotipo comune a neuroni, ghiandole endocrine maggiori, sistema neuroendocrino diffuso e cellule neuroendocrine fissate in un organo. Storicamente deriva dal fatto che i primi modelli studiati furono i neuroni, a livello dei quali si scoprì questa capacità secretiva endocrina.
Origine embriologica
La maggior parte delle cellule neuroendocrine è di origine endodermica. Alcuni contingenti sono neuroectodermici: gli elementi neuronali del SNC e SNP (orto- e parasimpatico) e le cellule C parafollicolari della tiroide (creste neurali). Anche i melanociti derivano dalle creste neurali, per cui in passato i melanomi erano considerati tumori neuroendocrini (oggi non più).
INSM1, l’interruttore della differenziazione
Affinché una cellula staminale intraprenda il percorso neuroendocrino si attiva una serie di geni, tra cui INSM1: è l’attivatore precocissimo da cui dipendono a cascata tutte le modificazioni morfologiche e l’espressione dei marcatori (sinaptofisina, cromogranina). A seconda dell’organo in cui si sviluppa, la cellula avrà poi un’istogenesi differente.
Classificazione e funzioni
Le cellule neuroendocrine si dividono in epiteliali, neurali e mioendocrine, con modelli di rilascio diversi: vedi Classificazione delle Cellule Neuroendocrine (Epiteliali, Neurali, Mioendocrine).
Applicazione nel polmone
I tumori formati da cellule neuroendocrine (vedi Tumori Neuroendocrini del Polmone) possono mescolare cellule di derivazione nervosa ed epiteliale nello stesso tumore. È questa differenziazione neuroendocrina, identificata con marcatori IHC, a definire la terza linea della sottotipizzazione.
🔗 Collegamenti
- Sistema Endocrino (Modelli Organizzativi) — 📋 le cellule del modello neuroendocrino
- Granuli di Neurosecrezione — 🔗 il loro packaging ormonale
- Marcatori Neuroendocrini — 🔬 come si identificano
- INSM1 — ⬆️ master gene della differenziazione neuroendocrina
- Classificazione delle Cellule Neuroendocrine (Epiteliali, Neurali, Mioendocrine) — 📋 i sottotipi
- Tumori Neuroendocrini del Polmone — ⬇️ neoplasie derivate da queste cellule
- Sottotipizzazione del Carcinoma Polmonare — 🔗 la differenziazione neuroendocrina è una delle 3 linee