Fibroblasti Embrionali (Feeder Cells)
Le feeder cells (“cellule nutrici”) sono uno strato di cellule di supporto su cui si coltivano altre cellule per mantenerne lo stato e la vitalità. Nel contesto delle staminali embrionali sono tipicamente fibroblasti embrionali murini (MEF).
A cosa servono
Le cellule ES tendono spontaneamente a differenziare quando coltivate da sole. I fibroblasti feeder impediscono questo:
- Rilasciano nel terreno un “mezzo condizionato” ricco di fattori di crescita e molecole di supporto (tra cui la citochina LIF per le mES) che mantengono attivo il programma di auto-rinnovamento e bloccano il differenziamento.
- Forniscono anche un supporto fisico di adesione (matrice).
Come si preparano
I fibroblasti vengono inattivati mitoticamente (con irradiazione o trattamento con mitomicina C) prima dell’uso: così non proliferano e non sopraffanno la coltura di ES, pur restando metabolicamente attivi e capaci di secernere i fattori di supporto.
Evoluzione tecnica: le colture moderne tendono a sostituire le feeder cells con terreni feeder-free definiti (es. LIF/citochine ricombinanti o matrici sintetiche), per evitare la contaminazione da materiale animale (rilevante per le applicazioni cliniche umane).
🔗 Collegamenti
- Cellule Staminali Embrionali — 📋 supporto di coltura
- Regolazione della Pluripotenza nelle Cellule Staminali — 🔗 forniscono i segnali estrinseci
- Via di Segnalazione del LIF — 🔗 fattore secreto chiave (mES)