Sistema Nervoso Autonomo e Distribuzione dei Paragangli

Il Sistema Nervoso Autonomo (SNA) si suddivide in due branche, con corrispondente differenza funzionale; questa anatomia determina la distribuzione dei paragangli.

Le due branche

  • Ortosimpatica: distribuita longitudinalmente dal tratto cervicale al lombo-sacrale tramite una catena ortosimpatica para-/pre-vertebrale bilaterale. Fibra pregangliare colinergica breve e postgangliare noradrenergica lunga (eccetto la midollare del surrene, che rilascia adrenalina come ormone circolante e non come neurotrasmettitore).
  • Parasimpatica: localizzata in un distretto cerebrale intracranico e in uno midollare (primi 3 metameri sacrali). Fibre presinaptiche colinergiche lunghe e postsinaptiche colinergiche brevi, perché le strutture ganglionari sono vicine all’organo effettore. Gangli intracranici: ciliato (NC III), sfeno-/pterigopalatino (VII), otico (IX), sottomandibolare (VII); il vago (X) è più complesso (gangli vicino ai molti organi innervati); a livello sacrale: ganglio pudendo inferiore.

Le fibre effettrici viscerali nascono dalle corna anteriori della sostanza grigia o da nuclei del tronco encefalico. Le ortosimpatiche fanno capo al ramo comunicante bianco (fibre mieliniche, trasmissione veloce), le parasimpatiche al ramo comunicante grigio (fibre amieliniche). Nella parte dorsale del nervo spinale decorrono le fibre afferenti del ganglio spinale (→ corna posteriori, archi diastaltici riflessi).

Distribuzione dei paragangli

Sistema ortosimpatico: midollare del surrene (adulto), retroperitoneo / organo di Zuckerkandl (fetale), mediastino posteriore, vescica, testa-collo (rari). Sistema parasimpatico: paragangli giugulotimpanici (n. timpanico IX, n. auricolare X), carotidei (IX), vagali (X) (fossa giugulare, nervi laringei, gangli aortico-polmonari e intravagali, paragangli viscerali della colecisti).

A livello vascolare l’ortosimpatico vasocostringe, il parasimpatico vasodilata.

Prevalenza funzionale: adulto vs feto

  • Adulto: i paragangli sempre attivi fanno capo alla midollare del surrene (ortosimpatici, adrenalina) e ai corpi aortici e carotidei (regolazione di pressione arteriosa e frequenza/profondità del respiro).
  • Feto: prevale l’organo di Zuckerkandl, insieme di paragangli ortosimpatici retroperitoneali tra arteria mesenterica inferiore, superiore e arterie renali; va incontro a progressiva atrofia fino a scomparire nell’adulto.

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