Antibiotici e Antimicrobici (Definizione e Classificazione)

Definizione

La prima definizione di antibiotico (1941) è quella di una sostanza prodotta da un microrganismo capace di inibire selettivamente la crescita di altri microrganismi e di ucciderli. Comprendeva solo le sostanze naturali prodotte da altri microrganismi, non quelle di sintesi chimica.

Il termine antimicrobico è più ampio: indica qualsiasi sostanza capace di uccidere i microbi, includendo composti naturali, semisintetici e sintetici.

Gli antibiotici sono tra i composti a maggiore potenziale tossico. Le tetracicline, ad esempio, sono usate anche in oncologia a dosaggi diversi per interferire con processi cellulari come la sintesi proteica, con effetti tossici rilevanti.

Gli antimicrobici si usano anche negli animali, spesso a scopo profilattico o metafilattico (prevenzione delle infezioni). L’uso intensivo negli allevamenti ha conseguenze sull’intera popolazione: l’amantadina, antivirale contro l’influenza, non si usa più proprio perché il suo impiego negli allevamenti ha favorito lo sviluppo di resistenze.

Classificazione per organismo target

• Antivirali
• Antibatterici
• Antifungini
• Antiparassitari

Classificazione per tipo di azione

• Battericida: uccide il microrganismo (la curva del numero di microrganismi cala).
• Batteriostatico: ne inibisce la crescita (nessuna riduzione del numero, solo arresto della proliferazione); è poi il sistema immunitario a eliminarlo.

In infezioni gravi (endocarditi) e nei pazienti immunocompromessi si predilige un agente battericida; in altre condizioni può bastare un batteriostatico.

I concetti di battericida e batteriostatico sono prettamente laboratoristici e dose-dipendenti. Nella clinica ciò che guida il risultato è la concentrazione di farmaco che raggiunge il sito d’infezione: in base alla concentrazione, un farmaco batteriostatico può diventare battericida. Lo stesso antibiotico può inoltre essere battericida per una specie e batteriostatico per un’altra.

🔗 Collegamenti

• Meccanismi d’Azione degli Antibiotici — 🔗 come gli antibiotici colpiscono il bersaglio
• Correlazione PK-PD degli Antibiotici e MIC — 🔗 perché in clinica conta la concentrazione al sito
• Spettro d’Azione degli Antibiotici — 🔗 quali microrganismi un antibiotico copre
• Antibiotico-resistenza — ⬇️ conseguenza dell’uso non regolato