Ipertermia non febbrile

Aumento della temperatura corporea in cui il set-point ipotalamico non cambia. Il problema è lo squilibrio tra termogenesi e termodispersione, non un’alterazione del centro termoregolatore (a differenza della Febbre).

Perché il set-point resta fermo

L’ipotalamo continua a “volere” i ~37 °C: la temperatura sale perché il corpo produce più calore di quanto ne riesca a disperdere, non perché il termostato sia stato rialzato. Conseguenza pratica fondamentale: gli antipiretici non funzionano (agiscono abbassando un set-point che qui è già normale) — serve invece il raffreddamento fisico. Inoltre, mancando il “tetto” imposto dal set-point, la temperatura può salire senza limite (anche > 41 °C), a differenza della febbre che è auto-limitata.

Cause

• Colpo di calore: in ambienti molto caldi e umidi la vasodilatazione è presente, ma la sudorazione è inefficace perché l’aria umida impedisce l’evaporazione → il corpo non riesce a disperdere calore.
• Ipertermia da sforzo: esercizio fisico intenso, specie in ambiente caldo → la termogenesi muscolare supera la capacità di dispersione.
• Droghe o farmaci psicoattivi (antidepressivi, sostanze che alterano l’SNC): alterano i meccanismi centrali di termoregolazione. Casi estremi: sindrome neurolettica maligna (neurolettici) e sindrome serotoninergica.
• Ipertermia maligna: reazione farmacogenetica agli anestetici alogenati/succinilcolina (mutazioni del recettore RyR1) → rilascio incontrollato di Ca²⁺ nel muscolo → termogenesi esplosiva; emergenza trattata con dantrolene.
• Malattie cutanee (es. sclerodermia): la cute ispessita compromette la sudorazione.
• Ipertiroidismo: l’eccesso di ormoni tiroidei innalza fortemente il metabolismo → aumento continuo della termogenesi.

Categorie a rischio: bambini, anziani, cardiopatici.

Perché è pericolosa

Superati i ~41 °C il calore provoca danno diretto (denaturazione delle proteine, disfunzione di membrane ed enzimi) fino al colpo di calore conclamato con danno multiorgano: è un’emergenza medica. Il trattamento è il raffreddamento fisico rapido (e la rimozione della causa), non l’antipiretico.

🔗 Collegamenti

• Ipertermia — 📋 forma di ipertermia
• Febbre — 🔄 nella febbre il set-point è invece alterato