Asbesto e Patologie Asbesto-Correlate
I termini asbesto (greco “inestinguibile”/“incorruttibile”) e amianto sono usati come sinonimi. È un silicato complesso contenente Ca, Mg e Fe, materiale fibroso le cui fibre si formano per esfoliazione, triturazione e abrasione; leggerissime, sono facilmente trasportate nell’aria e presenti ovunque.
Classi mineralogiche
Due grandi gruppi:
- Serpentino / crisotilo / amianto bianco (90%): fibre corte e ricciolute. Largamente utilizzato (>3000 applicazioni industriali: linoleum, edilizia, oggetti d’uso) per disponibilità e proprietà tecnologiche (resistente ad acidi, calore, traumatismo cronico). Le fibre si distaccano facilmente. Vengono più facilmente inglobate dai macrofagi, inattivate e allontanate (si incastrano meno, essendo corte). Nel polmone è degradato e non visibile al MO.
- Anfiboli (10%): fibre molto lunghe, 5 sottotipi (crocidolite, amosite, tremolite, antofillite, actinolite). Si tessono bene (tute ignifughe, isolamento, tegole, cavi). Penetrano profondamente negli alveoli e rimangono incastrati/persistono. Sono visibili al MO.
Le fibre lunghe, pur meno penetranti, sono peggiori perché persistono più a lungo nei tessuti.
Corpi di asbesto
Le fibre vengono rivestite da materiale proteico calcifico contenente ferro (precipitato dai macrofagi che tentano invano di distruggerle), formando i corpi di asbesto (protrusioni globose a “pesi da ginnastica”). La fibra permane come elemento irritativo e assorbe sostanze chimiche, fra cui idrocarburi policiclici, portando cancerogeni vicino alle cellule. Si evidenziano con la colorazione al ferro-cianuro di potassio (Perls) e al MO con luce polarizzata (birifrangenza).
Normativa
In Italia la legge 277/91 e poi la legge 257/92 hanno proibito uso, commercializzazione e trasporto, disponendo la rimozione dell’amianto (consentita solo la decoibentazione). In molti Paesi è ancora utilizzato.
Malattie amianto-correlate
Per l’amianto non esiste una soglia (anche pochissime fibre sono potenzialmente cancerogene). Le principali patologie:
- Mesotelioma maligno (la neoplasia più associata, ~70%) — vedi Mesotelioma Maligno;
- Asbestosi (pneumoconiosi, fibrosi interstiziale dei lobi inferiori);
- Fibrosi pleurica / placche pleuriche;
- Carcinoma polmonare e del tratto gastrointestinale, oltre al K della laringe.
Quando l’esposizione è minimale si riducono asbestosi e fibrosi pleurica, ma non si riduce l’incidenza di mesotelioma.
🔗 Collegamenti
- Mesotelioma Maligno — ⬇️ neoplasia più associata all’amianto
- Placche Pleuriche (Fibrosi Pleurica) — ⬇️ marker medico-legale di esposizione
- Altri Fattori di Rischio del Carcinoma Polmonare — 🔗 asbesto come fattore di rischio del carcinoma
- Pneumoconiosi — 🔗 l’asbestosi è una pneumoconiosi sclerogena