Unità Respiratoria Terminale (TRU) e Branca Bronchiale
Le vie aeree, sulla base della composizione della loro parete, si dividono in due territori a diversa popolazione epiteliale. La distinzione è anatomica, ma è il fondamento dell’istogenesi dei carcinomi polmonari (vedi Carcinomi TRU-type e della Branca Bronchiale).
Bronchiolo normale, colorazione per il tessuto elastico. Fonte: Wikimedia Commons (Yale Rosen from USA, CC BY-SA 2.0).
Branca bronchiale (non-TRU)
Il bronchiolo terminale è l’estrema propaggine distale della branca bronchiale. È rivestito da epitelio di tipo bronchiale: ciliato e contenente cellule mucipare caliciformi. Fino a questo livello esiste la possibilità di ostruzione da muco prodotto in eccesso.
Unità respiratoria terminale (TRU)
La porzione distale al bronchiolo terminale — il bronchiolo respiratorio e le strutture a valle — costituisce la TRU, la vera unità funzionale dello scambio gassoso (coincide con l’acino di Aschoff). È caratterizzata da cellule assenti nel bronchiolo terminale:
- Cellule di Clara (club cells) → produzione di parte del surfactante;
- Pneumociti di tipo I e di tipo II (vedi Pneumociti e Surfactante).
Nella TRU mancano le mucipare caliciformi; le cellule ciliate diventano via via più rade fino a scomparire negli alveoli (in condizioni normali).
Rilevanza
Questa dicotomia anatomica (branca bronchiale vs TRU) si riflette in due grandi famiglie di carcinomi del polmone con cellula di origine, mutazioni, fattori di rischio e prognosi differenti, dettagliate in Carcinomi TRU-type e della Branca Bronchiale.
🔗 Collegamenti
- Ramificazione dell’Albero Bronchiale — ⬆️ livelli delle vie aeree
- Pneumociti e Surfactante — 🔗 cellule della TRU
- Lobuli e Acini Polmonari (Miller, Löschke, Aschoff) — 🔗 la TRU coincide con l’acino di Aschoff
- Carcinomi TRU-type e della Branca Bronchiale — ⬇️ correlato neoplastico della distinzione