Rigenerazione Corneale
La cornea è l’epitelio che garantisce la trasparenza dell’occhio. In caso di ulcere o abrasioni può ledersi, innescando un processo di congiuntivizzazione — la crescita della congiuntiva, che è però opaca e vascolarizzata e non garantisce la vista.
«An alkali burn to the human cornea can cause ocular surface failure with neovascularisation, opacification and blindness resulting from LESC deficiency.» Da Secker G.A., Daniels J.T., “Limbal epithelial stem cells of the cornea”, StemBook, 2009 (CC BY 3.0). È il quadro della congiuntivizzazione: superficie opaca e vascolarizzata dopo distruzione delle staminali limbari.
Procedura
Nell’occhio, a livello del limbo — la giunzione fra cornea e congiuntiva — sono presenti Cellule Staminali. Si può eseguire un trapianto del limbo: da una biopsia di 1-2 mm² le cellule vengono fatte crescere su una matrice idonea (fibrina, la stessa usata per gli epiteli cutanei) e impiegate per ripristinare l’epitelio corneale.
Il prodotto registrato: Holoclar
La procedura non è sperimentale: dal 2015 esiste Holoclar, il primo prodotto medicinale a base di cellule staminali approvato al mondo, sviluppato dal gruppo di Michele De Luca e Graziella Pellegrini — gli stessi ricercatori del caso di epidermolisi bollosa descritto in Medicina Rigenerativa della Cute. Indicazione: deficienza di cellule staminali limbari da ustioni oculari fisiche o chimiche.
⚠️ Il suo criterio di rilascio è la cosa da ricordare: il lotto è utilizzabile solo se contiene almeno il 3,5% di cellule p63-bright, il marcatore delle vere staminali limbari. Sotto quella soglia l’innesto attecchisce ma non si autorinnova: l’epitelio si consuma e il paziente recidiva. È il principio del self-renewal di Cellule Staminali trasformato in una specifica farmaceutica misurabile.
⚠️ Un limite da tenere presente: la procedura ripristina la superficie, non la trasparenza dello stroma già cicatrizzato. Nei pazienti con opacità stromale serve una cheratoplastica successiva — che diventa possibile solo perché la superficie è stata prima stabilizzata.
🔗 Collegamenti
- Cellule Staminali — ⬆️ staminali del limbo
- Medicina Rigenerativa della Cute — 🔄 analoga rigenerazione epiteliale su matrice
- Prodotti Medicinali di Terapia Avanzata (ATMP) — 📋 categoria ingegneria tissutale