Telomeri e Telomerasi
I telomeri sono le estremità lineari dei cromosomi, formate da sequenze ripetute non codificanti che proteggono il DNA. Ad ogni divisione una piccola parte del telomero si accorcia, costituendo un limite replicativo naturale.
La telomerasi è l’enzima che allunga i telomeri; nell’organismo adulto è presente solo in cellule staminali e linfociti.
- Le cellule normali, prive di telomerasi, non si dividono all’infinito: raggiunto il limite vanno incontro a senescenza o apoptosi.
- Le cellule tumorali riattivano la telomerasi, acquisendo immortalità replicativa.
Se i telomeri si accorciano troppo senza che intervenga l’apoptosi, si verificano rotture cromosomiche e instabilità genetica, tipiche dei tumori.
🔗 Collegamenti
- Ciclo Cellulare — 🔗 limite replicativo intrinseco
- p53 — ⬆️ i telomeri troppo corti attivano p53
- Basi Genetiche del Cancro — ⬇️ instabilità genomica da erosione telomerica