Cervello Rettiliano

Il piano terra del Cervello a Tre Piani: la parte più basica del sistema nervoso centrale, che si occupa della sopravvivenza.

Strutture e funzione

È composto da tronco cefalico e cervelletto, il “pilota automatico” che in ogni istante governa le funzioni di sopravvivenza.

Nell’uomo rappresenta un grande salto evolutivo: il rettile non può permettersi di dimenticare la sopravvivenza, mentre l’uomo in condizioni di normalità non impiega energia psichica nei processi di sopravvivenza. Le funzioni basiche sono state “pre-pensate” (frigo pieno, abiti adeguati al freddo), quindi il cervello rettiliano normalmente non deve lavorare ed è silente.

Attivazione

Il piano terra si attiva in un tempo velocissimo quando la sopravvivenza è messa a rischio, prima che un piano superiore possa valutare se la minaccia è reale (se comandasse un piano superiore, in termini di tempo si sarebbe già morti). Applica tre copioni basilari:

• fuga;
• attacco;
• svenimento / congelamento.

Esempi:

• Terremoto: un paziente che abitava al terzo piano ricorda solo la scossa e poi sé stesso in strada mentre il palazzo crolla; non ricorda come ci sia arrivato, ma si è salvato (ad altri questa attivazione non era accaduta).
• La gazzella: rincorsa dal leone tenta la fuga; quando il leone è molto vicino cade a terra come morta. Se il leone l’ha rincorsa per istinto predatorio e non per fame, le gira intorno e se ne va, e dopo 30 secondi la gazzella scappa. La strategia non è pensata: è una memoria antichissima del sistema di sopravvivenza. Episodi simili sono raccontati nei campi di concentramento, dove di fronte all’esecuzione il soggetto cadeva e “si fingeva morto”.
• Diagnosi infausta: comunicarla è come un attentato alla sopravvivenza; il paziente crolla nei funzionamenti psichici del piano terra, con modalità di funzionamento disorganizzate (alcuni pazienti svengono).

Danni del piano terra

Per metterci in salvo il cervello rettiliano può fare anche danni gravi. A Torino, la sera della finale di Champions League della Juventus (circa 10 anni fa), in una piazza gremita qualcuno ha fatto scoppiare dei petardi simulando un attentato: la fuga di massa ha causato danni molto gravi e i pronto soccorso hanno dovuto curare 1500 persone.

Non educabile

Il piano terra non si può educare: lo fanno solo gli agenti segreti, che vivono costantemente sotto minaccia e vengono addestrati ad applicare strategie integrative veloci. Per tutti gli altri, la prevenzione si gioca sul Cervello Emotivo e sul Cervello Cognitivo.

⚠️ Indicazioni del docente

La comunicazione della diagnosi va curata moltissimo perché può essere fortemente patogena: nel lavoro dello psicoterapeuta è uno degli eventi a massimo impatto traumatico, e spesso richiede poi un intervento clinico per riparare il danno legato alla comunicazione della malattia.

🔗 Collegamenti

• Cervello a Tre Piani — 📋 fa parte di
• Cervello Emotivo — ➡️ piano superiore
• Cervello Cognitivo — 🔄 regolazione impossibile sul piano terra