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Trasmissione Aerea delle Infezioni

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Trasmissione Aerea delle Infezioni

Trasmissione di SARS-CoV-2: tosse e starnuti producono goccioline (>5 μm) e aerosol (<5 μm) contenenti virus. Fonte: Wikimedia Commons, «Transmission of COVID-19.jpg» (Renyi Zhang, Yixin Li, Annie L. Zhang, Yuan Wang, and Mario J. Molina; CC BY 4.0).

Eliminazione del microrganismo

La via aerea (Trasmissione delle Infezioni) deriva dall’eliminazione di microrganismi attraverso:

  • Fonazione: semplicemente parlando. Alcuni studi mostrano che certe lingue, come l’italiano, con la pronuncia di consonanti più dure favoriscono una maggiore eliminazione di particelle: pronunciare F e S ne emette di più che pronunciare T.
  • Starnuti.
  • Tosse.

Droplet e aerosol

Le particelle eliminate hanno grandezza e peso diversi, e va fatta una netta distinzione:

  • Droplet: più grossi e pesanti, hanno un raggio d’azione limitato e si depositano più facilmente e velocemente sulle superfici.
  • Aerosol: più piccoli e leggeri, facilmente trasportati da correnti d’aria (es. impianti di aerazione dei locali), anche a distanza.

Una volta depositati sulle superfici, droplet e aerosol possono essere risollevati con la polvere, anche solo camminando.

Altre modalità connesse

  • Eliminazione fecale: molti microrganismi a trasmissione prevalentemente aerea sono eliminati anche con le feci; piccoli aerosol possono contaminare i servizi igienici. Per questo, anche nelle infezioni respiratorie, si raccomandano buona igiene dell’ambiente e attenta Disinfezione.
  • Trasmissione indiretta con le mani: le mani toccano superfici contaminate e poi naso, bocca o occhi, che diventano via d’ingresso (Lavaggio delle Mani).
  • Trasmissione “molto diretta”: a distanza ravvicinata, chi sta di fronte respira direttamente ciò che viene eliminato con la fonazione.

Misure di prevenzione derivate

Dalle modalità di eliminazione derivano le misure di prevenzione. Il distanziamento di un metro e mezzo deriva dal fatto che i droplet arrivano al massimo a poco più di un metro. Queste osservazioni sono in continuo mutamento: durante il Covid-19 il distanziamento si basava su osservazioni molto datate, che sembrano comunque confermate anche da studi di fisica (Misure Contumaciali).

In ambiente sanitario molte azioni svolte di routine in reparti e ambulatori possono generare ed eliminare microrganismi per via aerea, mettendo a rischio pazienti e operatori.

Terminologia OMS

L’OMS ha pubblicato di recente linee guida sulla terminologia corretta, distinguendo i patogeni a trasmissione airborne da quelli che si depositano:

  • Per via aerea tramite inalazione: diretta, come nella trasmissione ravvicinata.
  • Per deposizione: a breve distanza, aerosol depositati sul volto, o portati con le mani a naso e bocca.
  • Contatto diretto: il soggetto infetto con le mani contaminate le stringe a un altro.
  • Contatto indiretto: attraverso superfici contaminate su cui si sono depositati aerosol e droplet.

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