Colonizzazione del Linfonodo Sentinella e Intervalli di Taglio
Sembrerebbe ideale valutare tutti i linfonodi ascellari con le 30-60 sezioni che si dedicano al sentinella, ma è tecnicamente impossibile eseguirle per 20-40 linfonodi.
La procedura ottimale è esaminare l’intero linfonodo, unico modo per essere certi di non perdere informazioni: spazialmente non si sa dove siano le cellule neoplastiche e non esiste una distribuzione preferenziale.
In letteratura gli intervalli di taglio fra una sezione e la successiva sono variati molto negli anni e fra i centri, da 40 a 2.000 µm — nei linfonodi piccoli il secondo valore significa appena 2-3 livelli di taglio. Più ridotto è l’intervallo, maggiore è l’accuratezza, anche se non necessariamente trovare tutte le cellule neoplastiche è davvero importante.
La struttura che ha studiato più a fondo l’argomento è lo IEO, con circa 60.000 pazienti sottoposti a questa procedura. Non esistendo indicazioni a priori sul numero di sezioni, all’inizio se ne eseguiva un numero elevatissimo: dato che il diametro medio di una cellula neoplastica è di 20-30 µm, l’intervallo che dà la quasi certezza di intercettarla è di circa 40 µm.
Le tre modalità di colonizzazione
Sono stati introdotti criteri per definire la quantità di cellule neoplastiche presenti nel linfonodo:
- Cellule tumorali isolate (ITC) — singole cellule o piccoli aggregati, in ogni caso meno di 200 cellule e con diametro inferiore a 200 µm. I criteri di numero e diametro sono necessari perché un linfonodo ricolmo di cellule neoplastiche isolate va evidentemente considerato una metastasi.
- Micrometastasi — agglomerati di diametro compreso fra 200 e 2.000 µm.
- Metastasi — agglomerati di diametro superiore a 2.000 µm; un tempo dette macrometastasi.
Come si distribuiscono nelle sezioni
Nel caso di micrometastasi e metastasi la probabilità di riscontro resta alta in tutte le sezioni, e gli agglomerati si trovano già alle prime; le ITC invece si distribuiscono quasi uniformemente in tutte le sezioni successive. Per cercare le ITC vanno perciò esaminate tutte le 40-60 sezioni del linfonodo sentinella.
Intervalli di taglio molto ampi fanno perdere quasi tutte le ITC e probabilmente la maggior parte delle micrometastasi; intervalli sufficientemente ravvicinati permettono di trovare anche tutte le ITC.
Le metastasi sono identificabili già alle prime sezioni: se misura 5-6 mm è visibile macroscopicamente e bastano 1-2 sezioni focalizzate, per cui è raro che una metastasi emerga solo dopo 15 sezioni. Molto dipende però dalle dimensioni del linfonodo: trovare una metastasi di 5 mm è semplice in un linfonodo di 1 cm, meno in uno di 5 cm.
🔗 Collegamenti
- Cellule Tumorali Isolate (ITC) — 📋 la categoria che richiede il maggior numero di sezioni
- Tecnica del Linfonodo Sentinella — ⬆️ procedura di prelievo
- Metodiche di Esame Istopatologico del Linfonodo Sentinella — 🔬 colorazioni applicate alle sezioni
- Gestione Attuale del Linfonodo Sentinella — ➡️ perché oggi bastano intervalli di 1-2 mm
- Stadiazione TNM del Carcinoma della Mammella — 🔗 pN0itc, pN1mi e categorie superiori