Med — Knowledge Base

Atrofia Cerebrale Fisiologica vs Patologica

4 minuti

Atrofia Cerebrale Fisiologica vs Patologica

Atrofia fisiologica

Il concetto di atrofia del SNC è fuorviante: esiste un’atrofia fisiologica, perché col tempo tutti perdono neuroni → Sviluppo e Maturazione Cerebrale (Pruning). L’importante è capire quando l’atrofia diventa patologica, perché in quel caso suggerisce una patologia degenerativa.

  • Bambino di 8 anni: nessun solco visibile, ventricoli molto sottili. Un adulto con questa conformazione sarebbe probabilmente in coma.
  • Ragazzo di 19 anni: si cominciano ad apprezzare i solchi, il tessuto si sta atrofizzando secondo un processo fisiologico. È già più atrofico del bambino (ha meno neuroni): solchi più visibili e ventricoli più grandi.
  • Uomo di 72 anni (che ne dimostra di più).

Cosa valutare

Per ogni cervello si osservano tre livelli:

  1. Cervelletto e lobi temporali: i lobi temporali sono tra le prime aree a degenerare nell’Alzheimer; un corno temporale più ampio del normale può essere una spia importante della malattia. Si valuta anche il cervelletto.
  2. Nuclei della base, ventricoli laterali e regione insulare.
  3. Vertice: l’ampiezza dei solchi e se è maggiore del normale.

Elementi che orientano verso la patologia:

  • asimmetria (più preoccupante dei solchi ampi): alcune patologie neurodegenerative interessano selettivamente un lobo o un solo emisfero, come la degenerazione cortico-basale (lobi parietali) o la demenza fronto-temporale;
  • corni temporali ingranditi e lobi temporali atrofici → sospetto di Malattia di Alzheimer;
  • solchi e ventricoli troppo ampi per l’età;
  • lesioni vascolari e ipodensità → vasculopatia, non degenerazione → Demenza Vascolare.

Dopo i 65-70 anni i maschi vanno incontro a un’atrofia maggiore rispetto alle donne.

Normalità e curva gaussiana

La normalità si riferisce a una curva gaussiana più o meno stretta. A vent’anni è molto stretta: il cervello è trofico e con caratteristiche standard nella maggior parte dei soggetti. Più si va avanti con l’età, più la gaussiana si allarga, con grandi differenze tra soggetti comunque definiti “sani”. Con sempre più novantenni, definire la normalità a quell’età non è semplice.

Casi (cervelli dai 49 ai 91 anni)

Serie di casi mostrata a lezione; le immagini sono riportate nella stessa sequenza della sbobina.

Donna di 49 anni: cervello sano e perfetto.

Donna di 72 anni: nonostante i vent’anni di differenza, ventricoli e lobi temporali perfetti. Solchi cerebellari un po’ più accentuati, ma cervello sano.

Maschio di 65 anni: quadro peggiore della donna di 72 anni, borderline. Ventricoli al limite superiore della norma; preoccupa soprattutto l’asimmetria: la regione parietale destra è più ampia della sinistra. Va segnalata (possibile patologia a interessamento parietale selettivo, come la degenerazione cortico-basale).

Maschio di 78 anni: quadro più uniforme del precedente. Alterazioni legate all’età (solchi più accentuati, accenno di corno temporale), ma quadro armonico.

Maschio di 79 anni: peggio del precedente. Solchi parietali decisamente accentuati, ventricoli estremamente dilatati, alcune lesioni vascolari. Non sembrano esserci segni di patologia degenerativa, al massimo di vasculopatia.

Donna di 85 anni: dimensioni di ventricoli e solchi abbastanza buone per l’età; piccole lesioni vascolari e ipodensità, nel limite della norma.

Donna di 91 anni: patologia cerebrovascolare con diverse ipodensità; solchi abbastanza nella norma per l’età.

Maschio di 90 anni: alterazioni presenti ma simmetriche, quindi si escludono patologie neurodegenerative. Leggermente vasculopatico.

Maschio di 90 anni: forti asimmetrie preoccupanti; lobi frontali e parietali di destra decisamente più atrofici dei controlaterali. Per la localizzazione si sospetta una demenza fronto-temporale.

Maschio di 89 anni: caso assolutamente patologico. Ventricoli troppo grandi, lobi temporali atrofici, corni temporali (che normalmente si vedono con fatica) molto ingranditi. Il confronto con gli altri novantenni lo evidenzia: probabile Alzheimer.

Maschio di 85 anni: ventricoli decisamente dilatati, colpita anche la regione occipitale.

Maschio di 54 anni: solchi importanti per l’età, che destano preoccupazione.

Donna di 85 anni: cervello perfetto, al limite della gaussiana; solo un po’ di atrofia cerebellare.

Maschio di 78 anni: pur più giovane di altri casi, reperto patologico: solchi troppo grandi per l’età e atrofia temporale.

🔗 Collegamenti

Vista grafico

Link entranti