Demenza Vascolare

Definizione

È la più importante delle demenze secondarie: una lesione vascolare danneggia la sostanza bianca, compromettendo le connessioni e il funzionamento delle varie aree cerebrali.

Epidemiologia

Il danno vascolare diffuso rappresenta quasi il 30% delle demenze. La patologia che porta alla demenza è prevalentemente la patologia dei piccoli vasi → Malattia dei Piccoli Vasi Cerebrali (CSVD).

Patogenesi

Una vasculopatia cronica diffusa del microcircolo interessa prevalentemente la sostanza bianca e i nuclei della base, causando una deconnessione progressiva tra le aree cerebrali, con deficit di funzionamento ingravescente fino a una demenza conclamata.

Le cause sono in parte note e in parte no; una parte è genetica. L’ipertensione arteriosa è un fattore di rischio: molte persone non sanno di essere ipertese, perché l’ipertensione essenziale dà sintomi che possono essere sfumati.

Diagnosi

Si esegue prima una TC, per capire se il paziente ha un carico lesionale tale da giustificare la demenza.

Due pazienti con ventricoli e solchi molto ampi possono essere distinti dalla sostanza bianca: nel paziente vasculopatico sono presenti evidenti aloni scuri (ipodensità della sostanza bianca), segno di una malattia diffusa del microcircolo. L’ampliamento dei solchi da solo non basta, perché può essere legato all’età.

Alla RM la gravità del danno si stratifica in base alle iperintensità della sostanza bianca con la Scala di Fazekas (grado 3 = possibile quadro di demenza vascolare). Il quadro RM corrisponde alla Leucoaraiosi.

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(Integrazione da: sbobina 14)

Integrazioni

• Detta anche demenza multi-infartuale o encefalopatia vascolare; include il MCI vascolare.
• Può derivare da infarti multipli in aree strategiche oppure da sofferenza cronica della sostanza bianca per malattia dei piccoli vasi, con ipossia cronica e insufficienza del microcircolo.
• Anche senza un ictus vero e proprio può dare decadimento cognitivo progressivo, spesso con segni motori per coinvolgimento delle fibre sottocorticali.
• Rientra nella diagnosi differenziale delle Demenze Rapidamente Progressive (Diagnosi Differenziale).
• ⚠️ Dato epidemiologico discordante: nella sbobina 14 la demenza vascolare rappresenta circa il 10% delle demenze; nella sbobina 09 il danno vascolare diffuso è indicato come quasi il 30%.

🔗 Collegamenti

• Malattia dei Piccoli Vasi Cerebrali (CSVD) — ⬆️ causa
• Leucoaraiosi — 🔬 quadro di imaging della sostanza bianca
• Scala di Fazekas — 🔬 stadiazione del danno vascolare
• Neuroimaging delle Malattie Neurodegenerative — 🔄 diagnosi differenziale con le demenze primarie
• Atrofia Cerebrale Fisiologica vs Patologica — 🔄 atrofia legata all’età
• Demenze Rapidamente Progressive (Diagnosi Differenziale) — 🔄 diagnosi differenziale