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Nervo Trigemino (V NC)

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Nervo Trigemino (V NC)

Anatomia

Nervo a funzione principalmente sensitiva. I corpi cellulari dei neuroni pseudounipolari sono nel ganglio di Gasser, all’apice della rocca petrosa; vi resta latente il virus dell’herpes labiale, che in alcuni anziani può dare encefalite.

Dal ganglio di Gasser originano tre branche:

  • Nervo oftalmico (V1): esce dalla fessura orbitaria superiore.
  • Nervo mascellare (V2): esce dal forame rotondo.
  • Nervo mandibolare (V3): esce dal forame ovale.

Componenti

  • Fibre sensitive: tatto, dolore, temperatura e propriocezione di volto, bocca, 2/3 anteriori della lingua, seni paranasali, meningi sopratentoriali, parte dell’orecchio, cornea; propriocezione dei muscoli masticatori.
  • Fibre motorie: piccolo contingente per la muscolatura masticatoria (chiusura della bocca con masseteri e temporali) e per il muscolo tensore del timpano.

La parte posteriore della testa è innervata da C2 (nervi spinali), non dal trigemino: un dolore retronucale non è un problema trigeminale. Per questo bisogna conoscere il limite del territorio trigeminale.

Complesso nucleare trigeminale

I nuclei sono disposti lungo tutto il tronco encefalico, dal mesencefalo al midollo spinale cervicale:

  • Nucleo mesencefalico (neuroni pseudounipolari): propriocezione, compresa quella dei movimenti masseterini.
  • Nucleo sensitivo principale (ponte): tatto fine e pressione dentale.
  • Nucleo spinale (dal bulbo al midollo cervicale): tatto grossolano, dolore e temperatura. È il nucleo coinvolto nella Sindrome di Wallenberg.
  • Nucleo masticatore: componente motoria somatica (muscoli masticatori e tensore del timpano).

Il nucleo del trigemino viene spontaneamente collocato nel ponte, dove stanno il nucleo principale e la componente motoria, ma esistono anche le componenti propriocettiva (mesencefalo) e termo-dolorifica (bulbo e midollo).

Via trigemino-talamica

Parte dal nucleo sensitivo principale, decussa nella parte rostrale del ponte e ascende fino al nucleo ventrale postero-mediale (VPM) del talamo. Anche gli assoni del nucleo spinale seguono una via simile (fascio spinotalamico laterale, vedi Via Spinotalamica (Sistema Anterolaterale)). Tutte le sensibilità del volto passano quindi dal talamo e sono crociate. I neuroni del VPM proiettano alla corteccia somatosensitiva del volto. A livello mesencefalico decorrono vicini il tratto trigemino-talamico, il lemnisco mediale e il tratto spinotalamico.

Nucleo e tratto mesencefalico

Il nucleo mesencefalico può essere considerato un ganglio sensitivo rimasto incluso nel tronco encefalico. Gli assoni delle sue cellule si connettono ai fusi neuromuscolari dei muscoli masticatori e ai recettori pressori, e proiettano al nucleo motorio trigeminale per il Riflesso Masseterino, monitorando la funzione motoria.

Funzioni motorie

Il nucleo motorio è nel ponte, medialmente al nucleo sensitivo principale. Innerva: massetere, temporale, pterigoideo mediale e laterale, miloioideo, digastrico anteriore, tensore del velo palatino e tensore del timpano.

L’innervazione del motoneurone superiore è bilaterale: lesioni corticali o del tratto cortico-bulbare non paralizzano la muscolatura masticatoria (un paziente con Ictus non ha deficit della masticazione).

Valutazione

  • Sensibilità: si chiede al paziente se sente bene il volto, toccandolo in vari punti con un cotone o un aghetto. È un nervo che lascia poco spazio all’indagine.
  • Forza dei masticatori: si fa aprire e chiudere la mandibola.
  • Riflessi: Riflesso Corneale e Riflesso Masseterino.

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