Fasi dell’Episodio Depressivo Maggiore

La presentazione clinica della Depressione Maggiore si articola in tre fasi:

1. fase prodromica;
2. fase di stato;
3. fase di risoluzione.

I primi episodi riconoscono trigger scatenanti stressanti; le ricadute avvengono anche senza un preciso fattore scatenante.

Fase prodromica

Sintomi che durano settimane o mesi:

• astenia;
• facile affaticabilità;
• irregolarità del pattern ipnico;
• flessione del tono dell’umore.

Il funzionamento sociale e lavorativo è conservato. Il quadro viene solitamente scambiato per un disturbo somatico.

⚠️ La sbobina riporta “pattern ionico”: quasi certamente un errore di trascrizione per ipnico (sonno).

Fase di stato

Dura in media 6–12 mesi (talvolta persiste in modo cronico per oltre due anni). Entra in diagnosi differenziale con la distimia, che rappresenta una forma di depressione sottosoglia.

⚠️ La sbobina riporta “distonia”: quasi certamente un errore di trascrizione per distimia.

La presentazione varia molto, e nello stesso paziente episodi diversi possono avere espressività clinica diversa. I sintomi si suddividono in quattro aree, descritte nel DSM-5:

1. Sintomi affettivi: umore depresso e flesso, sentimenti di tristezza e colpa, sentimento di indegnità, idee di morte, ricorrente ideazione suicidaria, disperazione, insofferenza, inadeguatezza, anedonia, apatia, distacco emotivo. L’aggressività è rivolta contro di sé. È presente la triade cognitiva di Beck: “non ho fatto niente di buono nel mio passato, sono una nullità nel mio presente e il mio futuro non esiste”. La distinzione tra pensiero di morte e pensiero suicidario è trattata in Depressione Maggiore; la progettazione del gesto in Suicidio nel Depresso Maggiore.
2. Sintomi psicomotori: aumento della latenza di risposta, risposta monotona, voce monotona e flebile, trascuratezza nella cura di sé e nell’igiene (presente anche nella Schizofrenia), astenia, facile affaticabilità e rallentamento, clinofilia, abulia, irrequietezza, pianto irrefrenabile, rallentamento o agitazione psicomotoria.
3. Sintomi cognitivi: difficoltà di progettazione, difficoltà di attenzione e di concentrazione, incompetenza decisionale, disturbi della memoria. Nella prima fase della demenza si può avere una situazione depressiva con disturbi della memoria sovrapponibili a quelli del disturbo neurodegenerativo: si parla allora di pseudodemenza depressiva.
4. Sintomi neurovegetativi:
   • iporessia con calo ponderale e insonnia; oppure
   • aumento dell’introduzione di alimenti (carboidrati e dolci) senza aumento dell’appetito, per cui il paziente può aumentare di peso: si possono quindi avere sia pazienti con calo ponderale sia pazienti con peso aumentato. L’iperfagia con craving specifico per dolci e carboidrati si accompagna ad aumento ponderale e ipersonnia (vedi Depressione Atipica), con rischio di malattie metaboliche; nella depressione atipica il paziente dorme in qualsiasi momento della giornata;
   • forte calo della libido, deficit dell’erezione e dell’eiaculazione, anorgasmia e frigidità.

Sonno e ritmo circadiano: depresso vs ansioso

Il depresso non ha voglia di affrontare la giornata e fatica a organizzarsi, tanto che non si alzerebbe dal letto, ma migliora il tono dell’umore alla fine della giornata, verso sera. Il paziente con disturbo d’ansia ha invece un’alterazione del sonno tipicamente intermittente, con fasi in cui riesce a dormire alternate a fasi di insonnia.

⚠️ La distinzione tra il disturbo del sonno del depresso e quello dell’ansioso è indicata come domanda d’esame, così come il fatto che i sintomi negativi della schizofrenia sono presenti anche nella depressione maggiore (vedi Diagnosi Differenziale tra Schizofrenia e Depressione) e la pseudodemenza depressiva.

(Sezione espansa con: sbobina 09)

Fase di risoluzione

Solitamente graduale (giorni o settimane), spesso con alternanza di giorni positivi e negativi. Permangono sintomi residui con compromissione del funzionamento globale del soggetto.

Cronicizzazione

Nel 10–15% dei casi l’episodio può protrarsi oltre due anni e diventare cronico: il paziente dovrà assumere i farmaci in modo continuativo o almeno intermittente.

🔗 Collegamenti

• Depressione Maggiore — 📋 decorso di
• Criteri DSM-5 della Depressione Maggiore — 🔬 criteri che la fase di stato soddisfa
• Eziopatogenesi della Depressione Maggiore — ⬆️ fattori scatenanti e predisponenti
• Quadri Clinici della Depressione Maggiore — 📋 varianti cliniche dell’episodio
• Depressione Atipica — 🔄 iperfagia, ipersonnia e assenza di miglioramento serale
• Trattamento della Depressione Maggiore — 💊 terapia dell’episodio
• Fase Prodromica della Schizofrenia — 🔄 prodromi di un altro disturbo maggiore
• Decorso e Prognosi della Schizofrenia — 🔄 sintomi residui e funzionamento
• Disturbi della Forma del Pensiero — 🔬 rallentamento del pensiero