Epcidina
Ormone proteico prodotto dal fegato, regolatore centrale del Metabolismo del Ferro. Agisce degradando la ferroportina (l’unico canale che fa uscire il ferro dalla cellula): più epcidina significa meno ferro che entra in circolo.
Controlla entrambi i punti di regolazione del ferro: l’assorbimento intestinale e il riciclo dalla milza. Se c’è tanto ferro nel sangue, aumenta la produzione di epcidina, che riduce assorbimento e riciclo; il risultato è meno ferro disponibile per l’emoglobina, fino a possibile anemia.
Regolazione
L’epcidina è regolata da diversi segnali che funzionano come un feedback.
Stimolano la produzione di epcidina:
- ↑ Ferro epatico: tanto ferro nel fegato → più epcidina → meno assorbimento.
- ↑ Ferro ematico: tanto ferro nel sangue → più epcidina → meno assorbimento (autoregolazione).
- Infiammazione/infezione: le citochine proinfiammatorie (come l’IL-6) stimolano l’epcidina, così il ferro viene “nascosto” ai patogeni che lo userebbero per crescere. Per questo l’epcidina è una proteina di fase acuta.
Inibiscono la produzione di epcidina:
- Eritropoiesi attiva: i segnali del midollo osseo in fase di produzione eritrocitaria riducono la secrezione di epcidina, così si assorbe più ferro per costruire emoglobina. Il mediatore molecolare è l’Eritroferrone, prodotto dagli eritroblasti su stimolo dell’Eritropoietina (EPO). (Integrazione da: sbobina 017-021)
L’assorbimento intestinale è il punto chiave di regolazione del ferro.
🔗 Collegamenti
- Metabolismo del Ferro — 🔗 sistema regolato dall’epcidina
- Eritroferrone — ⬆️ ne blocca la produzione durante l’eritropoiesi
- Emocromatosi — ⬇️ difetto di epcidina → sovraccarico di ferro
- Anemia da Infiammazione — ⬇️ eccesso di epcidina → ferro sequestrato